好轉反應和副作用的主要區別在於：好轉反應可以說是藥物的效應，雖然出現一些症狀，但說明藥物在起作用，不代表惡化或負面影響。

好轉反應看似是身體略有不適，卻是體質改善的明顯信號。

副作用則指的是服用治療量的藥物後出現了治療目的以外的藥理作用，和治療調養目的背道而馳。

拿補腎助性來說，飲用調理性的枸杞汁相對於傳統補腎助性的藥品亦有很大不同：

當補腎助性藥品使用量超過人體可以忍受的劑量，或長期服用藥物，留在人體體內的藥物殘留量達到一定程度時，藥物的毒性反應即會發作，即會產生所謂的副作用，並對人體機能組織造成損害，導致種種不良後遺症，甚至造成不可輓回的後果。

同樣是補腎助性，飲用中藥一段時間，當營養成分蓄積達到相當程度時，少部分人會自然產生一定的好轉反應，這是人體機能提升的一種表現，也是枸杞汁改善腎功能所必經的新陳代謝、活絡反應的過程，此時應持續飲用，方能達到最佳的補腎助性效果。